Yogures vegetales – Guía y consejos para comprar yogures vegetales de calidad

Aunque en estos momentos está en auge, los productos vegetales se llevan consumiendo desde hace ya mucho tiempo. Las personas que llevan una alimentación vegetariana o vegana hacen uso de ellos y no son ninguna novedad. Pero como te comento, en la actualidad podemos encontrar muchísima variedad de productos vegetales que podemos consumir (llevemos o no una alimentación basada en vegetales) haciendo que nuestra dieta sea más variada.

Hoy os vengo a hablar de los yogures vegetales, de su calidad y de cómo encontrar uno bueno en el supermercado porque, como pasa con la gran mayoría de productos de la industria alimentaria, podemos encontrar yogures vegetales de muy buena calidad y otros que no deberían ni llamarse así.

¿Qué es un yogur vegetal?

Un yogur vegetal es un producto que se elabora a partir de bebidas vegetales fermentadas junto con bacterias. Pueden existir de diferentes tipos, dependiendo siempre del vegetal que se quiera emplear.

Se trata de un producto que, con respecto al yogur tradicional (el de animal), respeta el formato y la textura.

Diferencias entre yogur vegetal y yogur de animal

Para poder seguir en este post, es importante saber que el yogur animal y el yogur vegetal son dos productos totalmente distintos. Uno proviene de un mamífero (vaca, cabra, oveja…), que sería el yogur tradicional, y el otro proviene de un alimento vegetal (soja, almendras, arroz…).

Otra de las principales diferencias entre un yogur vegetal y otro animal es que el yogur elaborado a partir de bebidas vegetales no tiene lactosa (a no ser que indique lo contrario) y, aunque el proceso de fermentación de los yogures tradicionales elimina gran parte de la lactosa, estos pueden tener trazas de este azúcar.

Si nos referimos a cantidad de proteínas, aproximadamente sí que aportan lo mismo. Un yogur elaborado a partir de leche animal, y de calidad, debe tener un 3% de proteínas, lo que supone unos 3.5-4 gramos de proteínas por cada 100 gramos del producto. Un yogur vegetal variará su cantidad dependiendo del vegetal del que se trate, pero de manera general, suelen aportar entre 3 y 4 gramos de proteínas por cada 100 gramos del producto. La gran diferencia es la procedencia de dicha proteína, que una viene de un alimento de origen animal y otro de uno vegetal.

De manera general, en cuanto a los fermentos utilizados para la elaboración, con el yogur de leche se emplean Lactobacillus delbrueckii y Streptococcus thermophilus; en cambio, en los yogures vegetales se añaden Streptococcus thermophilus, Lactobacillus bulgaricus y Lactobacillus acidophilus a las bebidas vegetales. Durante la fermentación de estos productos, ya sea del yogur de animal o del vegetal, se produce una hidrólisis de las proteínas, una bajada del pH, un aumento de la viscosidad y una producción de metabolitos.

Por ello, nutricionalmente hablando no es lo mismo un yogur animal que un yogur vegetal, aunque este último (al igual que las bebidas vegetales) sí se consume como si fuese un yogur animal.

Composición nutricional de un yogur vegetal

Para saber si el yogur vegetal que compramos es o no de calidad debemos mirar siempre la lista de ingredientes. Esta es la parte más importante de cualquier producto, pues nos dirá la calidad del mismo.

Como te he comentado anteriormente, en el supermercado nos podemos encontrar yogures vegetales de muy buena calidad, pero otros que están cargados de azúcar que poco tienen de saludables. Tampoco debemos confundir los yogures de sabores con los yogures vegetales de calidad; un yogur sabor a coco no es un yogur vegetal, normalmente es yogur de vaca con sabor a coco.

Etiqueta de los yogures vegetales

Como te comento, la principal parte en la que nos tenemos que fijar para escoger un yogur vegetal de calidad es en la lista de ingredientes. Tras haber visto su composición, podemos ver la tabla nutricional y fijarnos en la cantidad de ciertos ingredientes, como el azúcar o la sal, si fuese necesario.

Los yogures vegetales deben tener una base vegetal, ya sea de soja, de coco… y esto debe aparecer como primer ingrediente. Además, le añaden los fermentos adecuados para conseguir una fermentación adecuada. Y para conseguir la textura y la forma pertinente, además le añaden espesantes y estabilizantes. La adición de los fermentos en los yogures vegetales suelen ser Streptococcus thermophilus, Lactobacillus bulgaricusI y Lactobacillus acidophilus.

Puede que en algunos yogures también veamos la adición de azúcar, edulcorantes o aromas para conseguir un resultado final más apetecible. Y en este punto, es importante que veamos después la tabla nutricional. En el caso del azúcar, si esta supera los 5 gramos por cada 100 gramos del producto, se trata de un yogur bastante azucarado y no lo recomiendo, pero si el yogur está en torno a los 2-4 gramos de azúcar por cada 100 gramos, es una cantidad bastante aceptable y podría ser apto, nutricionalmente hablando. Digo que podría ser apto porque debemos valorar el producto en su totalidad, no catalogarlo como bueno o malo en función de cantidad de azúcar que pueda tener.

Debemos leer la lista de ingredientes, fijarnos que tiene como principal ingrediente la base vegetal en cuestión, ver los fermentos utilizados (no es necesario que nos aprendamos los nombres) y valorar el resto de ingredientes, leyendo a su vez la tabla nutricional también.

¿Sustituyen a los yogures de vaca?

Como te he contado en los puntos anteriores… nutricionalmente hablando son dos productos totalmente distintos, es como si comparamos un chuletón con un vaso de leche… ambos tienen propiedades nutricionales totalmente distintas. Con esto pasa lo mismo, uno proviene de un mamífero y otro proviene de un alimento vegetal, por lo que no tiene sentido compararlos nutricionalmente.

Sí que sustituye a los yogures de animal en el momento en el que pueda existir una intolerancia alimentaria, no nos gusten o decidamos llevar una alimentación vegana o exenta de estos productos. Socialmente hablando, sí que se sustituyen.

¿Son saludables los yogures vegetales?

Sí, siempre y cuando escojamos un yogur vegetal de calidad.

Como te he comentado en los puntos anteriores, en el supermercado podemos encontrar yogures vegetales que están cargados de azúcar, potenciadores del sabor, aromas, aceites vegetales… y eso rebaja considerablemente la calidad del mismo. Pero si encontramos un yogur vegetal que tenga un porcentaje elevado del vegetal en cuestión, los fermentos, espesantes y pocos ingredientes más, es un candidato a ser un yogur vegetal saludable. Debemos ser muy críticos y valorar el producto que tenemos para decidir si comprarlo o no.